肺积液临床上叫胸腔积液，是指因各种因素使胸膜腔内液体形成过快或吸收过缓，从而导致胸膜腔内的液体增多，治疗的难度主要是取决于肺积液的病因。大多数肺部积液可在纠正病因后吸收，比如肺部感染、胸膜炎导致的少量胸腔积液，可在控制感染后自行吸收；心功能不全导致的胸腔积液，给予利尿减轻心脏负荷等控制心衰后，也会逐渐吸收。但有少部分恶性肿瘤导致的胸腔积液，如果没有彻底治疗肿瘤，预后就相对较差，即使予以胸腔穿刺放水，也会因为积液源源不断的生成，而使病情加重恶化。