动脉瘤是动脉血管的扩张性变，并不是实体性的肿瘤。其发生的机制可能有动脉粥样硬化、内膜损伤等。动脉壁在高速血流的冲击下发生扩张逐渐膨大成瘤样物，若瘤体的直径达到原来动脉直径的两倍以上，称为动脉瘤，其可发于主动脉和内脏动脉等。发生于主动脉的危害较大，随着瘤体的逐渐扩大，瘤壁逐渐变薄，瘤体易于破裂，一旦发生破裂，在较短的时间内会出现危及生命的出血，瘤壁上还可形成很多附壁血栓，附壁血栓脱落，可以引起远端动脉栓塞，引起远端肢体缺血改变。此外，还有局部压迫、继发感染等并发症。