直肠癌的发病是多因素作用、多步骤发生的一个过程，也是环境因素与机体的遗传因素相互作用的一个结果。那么至今它的病因尚未完全明了，但是有一些因素是属于高危因素。第一个、是饮食因素，一般认为是高动物蛋白、高脂肪和低纤维饮食，是直肠癌高发的因素。第二个、生活方式，例如久坐、吸烟、饮酒、超重、肥胖，可能会增加直肠癌的发病率。第三个，是有疾病手术史。第四个、是环境因素，例如石棉工人。第五个、是遗传因素。