脑垂体又称神经垂体，与腺垂体共同作用产生多种激素，分别作用于相应的靶器官发挥不同的作用，其分泌的激素主要有五大类：生长激素，对于儿童生长发育尤为重要，促进骨骼生长；泌乳素，女性分娩后明显增多，作用是在女性哺乳期分泌乳汁；促肾上腺皮质激素，作用于肾上腺，促进糖皮质激素释放；促甲状腺激素，作用于甲状腺，促进甲状腺激素的分泌与释放，生长和发育相关的重要激素；促性腺激素，促进性腺分泌卵泡刺激素、黄体生成素等性激素。