急性鼻窦炎的患者常常会伴有明显的全身症状，比如发热、畏寒，有时候会有恶心、呕吐，局部症状主要表现为持续的鼻塞、脓涕、鼻源性的头痛。头痛的特点主要是鼻塞严重的时候头痛加重，鼻塞减轻的时候头痛也可以减轻。然后各个鼻窦又各有特点。急性上颌窦炎的患者常常是早上起来症状较轻，然后头痛逐渐出现，到中午的时候达到最高峰，然后再开始逐渐减轻。急性额窦炎的患者是早上起来症状较重，然后逐渐减轻，到中午后重症状逐渐消失。蝶窦炎的患者常常表现为眼球深部痛，可以放射至头顶部，它的特点也是早上轻，中午重，午后逐渐减轻。慢性鼻窦炎患者，全身症状较轻，但鼻部症状较为明显，有持续性的鼻塞，有大量的脓涕，有时候脓涕较为粘稠，难以擤出，并且患者有嗅觉下降。症状持续时间较长的患者，会影响患者的睡眠、休息、工作，情绪上可能会有烦躁、易怒，有时候也会有情绪低落，对患者的工作生活和睡眠都会有较大的影响。