鼻咽癌发生淋巴结转移的发生率非常高，特别是颈部淋巴结转移。大约有超过10%的患者以颈部肿块为初发症状而就诊的。淋巴结转移主要发生在颈上前组和后组的淋巴结，典型的部位是乳突前下方、下颌骨角后方和胸锁乳突肌的深面。转移灶一般比较硬，可以活动，随着病情的发展，硬度逐渐增加，活动度逐渐减少，以至于完全固定。淋巴结转移的方式也是多种多样的，可以一侧单发或多发，可以一侧全颈转移另一侧个别组转移，也可以跳跃式转移至下颈部，而上静区没有淋巴结转移，或者是对侧先出现淋巴结转移。