咽喉恶性肿瘤的发生，到目前为止病因仍旧不是特别清楚，考虑与吸烟、饮酒、病毒感染、环境因素、放射线和微量元素缺乏有关系。吸烟被认为是喉癌发生的独立危险因素，而且开始吸烟的年龄越早，持续时间越长，吸烟的数量越大，发生喉癌的可能性越大。长期慢性酒精摄入与咽喉癌的发生也有一定相关性；饮酒的患者患喉癌的危险性是非饮酒患者的1.5～4.4倍；病毒感染被认为与喉癌的发生有明显的相关性；环境中有较多的致癌物质，或者生产性的粉尘，都是咽喉恶性肿瘤可能的病因。