甘草又叫甜草，其味甘性平，甘草毒性较低，常用量为3-9克。日常人们常拿甘草泡水喝或者煲汤食用，还广泛应用于很多食品生产行业。但是甘草味甜有助湿壅气的副作用，所以实证湿盛胃满腹胀的人不宜用。甘草大剂量久服可以导致水钠储留，能引起水肿和血压升高，所以高血压、低钾血症和浮肿者不宜用。甘草还有抑制男性性功能的作用，所以阳痿、早泄、性功能障碍的人不宜用。另外，甘草还有类似雌激素的作用，孩子吃多了可以使乳房发育，孕妇也不能吃，以免造成早产、流产。所以即使甘草毒性较低，日常生活中还是不应该长期大量服食，以免引起胃满、腹胀、水肿、高血压等不良反应。