正常呼吸道表层是有一层粘液的，对机体起到保护作用。可以湿化气道，并吸附空气中的粉尘与病原体。在炎症、物理和化学性因素刺激下，呼吸道粘液会增多，并与炎症细胞、病原体及坏死的呼吸道表层粘膜细胞一起形成痰液。有时痰液比较粘稠，不易咳出，可以加用一些化痰药物，西药如化痰片、沐舒坦片，中药如鲜竹沥液、橘红丸，都可以起到化痰作用。另外，使用沐舒坦或呋塞米雾化吸入也可以很好起到化痰作用，痰多时注意避免长时间卧床，适当多喝水，经常拍背，服用秋梨膏等都可以促进排痰。