胃癌分为早期胃癌和进展期胃癌。早期胃癌多无症状或是仅有一些非特异性的消化道症状，因此仅凭临床症状，诊断早期胃癌十分困难。进展期胃癌最早出现的症状是上腹痛，同时伴有纳差，厌食，体重减轻等等。腹痛可急可缓，开始仅为上腹饱胀不适，餐后更甚，即使有隐约疼痛，偶尔呈节律性溃疡样疼痛，但这种疼痛不能被禁食或是服用制酸剂所缓解，患者常有早饱感及软弱无力，早饱感是指患者虽然有饥饿感，但稍微进食及饱胀不适。胃癌发生并发症或转移时，可出现一些特殊症状，累及贲门及食管下段，可以出现吞咽困难，累及到幽门可出现恶心，呕吐。溃疡性的胃癌出血时，可引起呕血、黑便及时出现贫血。胃癌转移到肝脏，引起右上腹痛，黄疸或发热。转移至肺可引起咳嗽，呃逆，咳血。累及到胸膜可产生胸腔积液，而发生呼吸困难。肿瘤侵袭胰腺时，可出现背部放散性疼痛。