HIV初期表现就是指艾滋病急性期症状，通常发生在病毒进入人体后2-4周左右，是由艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所导致的。大多数患者临床症状轻微，持续1-3周后就可自行缓解。其临床表现类似于一般的病毒性感冒，通常以发热最常见，同时伴有全身不适、头痛、头晕、盗汗、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、咽喉痛、肌肉痛、关节痛以及全身无痒性红色斑丘疹和淋巴结肿大等。需要注意的是只有约50%的感染者才会出现急性期症状，其余的感染者可直接进入无症状期，没有急性期症状出现，而且这些急性期症状没有任何特异性，不能作为艾滋病的诊断依据。在发生艾滋病高危接触后，想要确定是否感染了艾滋病病毒，只有经过实验室艾滋病特异性检测才能够确诊。