嗅觉障碍临床上分为两种，一个是嗅觉减退，一个是嗅觉丧失。嗅觉减退就是小的气味病人闻不到，浓重浓厚的强烈的气味，能够感受到。嗅觉丧失就是彻底的闻不到气味。嗅觉障碍也有嗅神经影响的，也分为传导性的、神经性的以及混合性的。引起嗅觉障碍的常见的病因，按照发病率的高低，上呼吸道感染、病毒感染是最常见的；另外，就是外伤，也就是头面部的车祸外伤、打击；慢性的鼻窦炎；还有一些少见的就是先天性的伴随着性腺发育的综合征，但是这个是小概率的事件。如果普通的上呼吸道感染就是流行性感冒引起的，病毒感染引起嗅神经的末梢神经炎。已经有明确的报道指出，流行性感冒之后，病毒感染可以引起嗅神经的不可逆的丧失，就是感冒之后嗅觉不可能恢复了，完全丧失。有的病人感冒之后要求大夫治疗好嗅觉，是不可能的。另外，就是头面部外伤引起来的，车祸伤、打击，特别是前颅底的外伤，有可能是嗅神经损伤。至于慢性鼻窦炎引起的嗅觉障碍，根据病情，根据治疗情况，特别是鼻息肉、鼻窦炎，做鼻内镜手术。有的病人嗅觉比手术前有改善有恢复，但是也有的病人手术后嗅觉没有恢复，甚至嗅觉的功能比手术前还要糟糕，这个也是有大宗的病例研究报告的，有的甚至术后嗅觉不一定比术前的好。