目前临床上多按致病原因将角膜炎分为感染性、免疫性、神经麻痹性和暴露性等。（1）感染是引起角膜炎的最常见原因，可发生于角膜任何未知，发生于角膜中央区域的感染性炎症容易导致角膜溃疡，甚至失明。病原微生物包括细菌（如肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、绿脓杆菌、淋球菌等）、病毒（单纯疱疹病毒、腺病毒等）、真菌、棘阿米巴原虫、支原体、衣原体、梅毒螺旋体等。因此角膜异物、角膜擦伤、不正确使用角膜接触镜、眼部接触污染的药物或水源等是感染性角膜炎的常见易感因素，糖尿病、营养不良、慢性消耗性疾病患者，也会因抵抗力下降而易患角膜炎。（2）免疫性：指一些自身免疫性疾病，如风湿类疾病，角膜组织没有血管，新陈代谢较为迟缓，才使这种免疫反应变化容易产生炎性反应，如泡性角膜炎等。多发生于角膜周边部。（3）神经麻痹性：三叉神经末梢具有调节角膜营养代谢的重要功能，是角膜免遭感染、变性等病患的重要因素之一。各种原因导致三叉神经受损，角膜知觉减退，很容易遭受感染，引起神经麻痹性角膜炎。（4）暴露性角膜炎：眼睑无法正常闭合，导致角膜长期暴露发生炎症。