老人咳嗽喘不上气是呼吸困难的临床表现。可见很多原因引起，比较常见的有慢性支气管炎急性发作，各种原因引起的支气管扩张症，合并有严重的感染以及慢性阻塞性肺气肿、慢性肺源性心脏病以及各种原因引起的肺部的纤维化钙化的病变，比如自身免疫性疾病、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎而引起的肺部的炎症，还可见于特发性肺间质纤维化。此外，还可见于支气管哮喘以及支气管肺癌或者肺泡细胞癌导致。比较常见的还可见于心血管系统疾病，比如心脏瓣膜疾病、心肌病、高血压性心脏病引起的左心功能出现衰竭而引起的肺水肿。