目前中医用的慢性肾衰竭的病名，是1995年国家技术监督局发布的白皮书《中医病症分类与代码》中的肾衰病这一病名。肾衰竭分为慢性肾衰竭和急性肾衰竭，临床上是以慢性肾衰竭多见。慢性肾衰竭是指各种原发性或者继发性慢性肾脏疾病，引起进行性肾功能损害所出现的一系列症状，或代谢紊乱组成的临床综合征。由于该病起病比较隐匿，早期临床表现不典型，当发展到残余肾功能不能适应机体最低要求时，才会出现各种的临床表现，主要表现有水、电解质、酸碱平衡紊乱及各个系统功能的障碍。在慢性肾衰竭的早、中期，临床上比较多见的症状，有水肿、恶心、纳差、腰痛、头昏乏力、夜尿频等。中医的病名主要是根据疾病的临床表现而定，所以根据慢性肾衰竭的临床表现，中医归属于水肿、肾风、腰痛、溺毒、隆闭等范畴。但是由于慢性肾衰竭该疾病的特殊性，这种中医病名归属，不能完全概括慢性肾衰竭的临床表现和疾病发展的情况，所以现在用的都是肾衰病这个病名。