大麻是世界上最古老最有名的药用植物之一。它的历史可以追溯到公元前2700年左右的中国，被称为“草药之王”。在古代，大麻被用来治疗各种疾病，包括痛风、痢疾、疟疾、头痛、失眠和癫痫等。大麻还被用来制作绳子、纸张、布料和药物。

大麻的种植和使用在古代的印度、中东和欧洲也很普遍。在印度，它被用作精神和宗教仪式的一部分，而在中东和欧洲，它被用作药物和麻醉剂。

在20世纪初期，大麻的使用开始受到限制和禁止。然而，在近年来，随着对大麻的研究和认识不断深入，越来越多的国家开始重新考虑大麻的合法化和使用。目前，一些国家已经合法化了大麻的医疗和娱乐使用，而其他国家则在审慎地探索这一问题。