美国没有参加2018年世界杯的原因是因为他们在预选赛中表现不佳，未能获得足够的积分来晋级。具体来说，美国队在2017年10月10日的比赛中输给了特立尼达和多巴哥队，这场比赛让美国队失去了晋级的机会。

此外，美国足球的发展水平与其他国家相比也存在一定差距。虽然美国足球在过去几十年里有了一定的进步，但是与欧洲和南美洲的传统足球强国相比，美国足球的水平仍然较为薄弱。

还有一个因素是美国足球的发展受到其他竞技项目的竞争。在美国，橄榄球、篮球和棒球等运动更受欢迎，足球并不是主流运动项目。

综上所述，美国未能参加世界杯是因为他们在预选赛中表现不佳，以及足球在美国的发展水平相对较低。