形意拳的创始人是明朝末年的张三丰。张三丰是中国武术史上著名的武术家和道家学派的创始人之一。他生于明朝嘉靖四年（1525年），卒于万历二十年（1592年），享年68岁。

张三丰创立的形意拳是一种内家拳，强调内功的修炼和身体的内外协调。形意拳的拳理主要包括“意”、“形”、“气”、“神”四个方面，即意念、身形、气劲、精神。形意拳注重以意驭形，以形发劲，以劲驱气，以气化神，是一种综合性很强的武术拳种。

形意拳在中国武术发展史上占有重要地位，对后来的武术流派和拳种都有很大的影响。张三丰作为形意拳创始人，被誉为“太极拳、形意拳的祖师爷”，是中国武术史上的传奇人物。