胰岛素是由胰岛β细胞分泌的降血糖激素，而且胰岛素是人体唯一的降血糖激素，胰岛素分泌不足或者发生抵抗时会发生糖尿病。胰岛素是治疗糖尿病非常有效的方法，但是胰岛素只能皮下注射或者静脉注射，不能口服。原因如下：一、胰岛素是蛋白质，正常情况下消化道内有胃蛋白酶、胰蛋白酶等蛋白水解酶，口服胰岛素会在消化道内被蛋白水解酶消化吸收，失去降血糖作用。二、胰岛素分子量较大，而且分子间有较强的聚合能力，难以通过消化道黏膜吸收入血发挥降糖作用。所以胰岛素只能皮下注射或者静脉注射而不能口服。