小说中的酮体是肝脏脂肪酸氧化分解的中间产物乙酰乙酸，β-羟基丁酸及丙酮三者统称，而非葡萄糖的分解产物，肝脏具有较强的合成酮体的酶系，但却缺乏利用酮体的酶系。

酮体在肝细胞的线粒体中合成。合成原料为脂肪酸β-氧化产生的乙酰CoA。肝细胞线粒体内含有各种合成酮体的酶类，特别是HMGCOA合酶，该酶催化的反应是酮体的限速步骤。