尿酸是核蛋白和核酸中的嘌呤的代谢产物，可以来自体内，也可以来自食物。肝脏是尿酸的主要生成场所，除了小部分尿酸在肝脏代谢以外，其余的都是从肾脏代谢。如果血尿酸检测偏高，往往见于肾小球滤过功能损伤。因上述肾排泄的特点，其在反映早期肾小球滤过功能损伤，较血肌酐和血尿素灵敏。体内尿酸生成异常增多，常见于遗传性的酶缺陷所致的原发性痛风，以及多种血液病、恶性肿瘤等因细胞大量破坏所致的继发性痛风。此外也见于长期使用利尿剂及抗结核药物，如吡嗪酰胺、慢性铅中毒、长期禁食者。