老人咳喘厉害应该明确具体的病因，给予相应的处理，不能够盲目的止咳、平喘的治疗。首先，老人咳喘厉害常见于呼吸内科的疾病，比如大量胸腔积液可以导致这种现象。此时需要胸腔置管引流的治疗，然后查明原因给予针对性处理。胸腔置管引流时，应该注意引流速度不能够过快，否则可以引起复张性肺水肿，反而引起咳嗽、胸闷、喘息症状的加重。还有可能是严重的肺结核导致，严重的肺结核需要平喘、止咳的治疗，也需要给予积极抗结核治疗。甚至需要排查支气管哮喘、慢阻肺支气管扩张、肺间质病等，这些处理起来也各不相同。此外，老人咳喘厉害也有可能是心功能不全引起。对于心功能不全，可能需要积极的利尿、扩血管等相关的治疗，比如可以使用呋塞米、螺内酯等相关的药物。