焦耳定律是描述电流通过导体时产生的热效应的定律。它表明，当电流通过导体时，导体内部会产生热量，其大小与电流的平方成正比，与导体的电阻和通过导体的时间成正比。因此，当电流通过导体时，导体会发热，这就是电流的热效应。