羊羔疯有部分是有特定病因引起，有部分患者病因不清楚。羊羔疯又称为癫痫，分为特发性和继发性癫痫。特发性癫痫是指病因不清楚的癫痫，目前临床上倾向于将由基因突变和某些先天因素所致，有明显遗传倾向，需要用分子生物学方法才能发现病因的癫痫，以及目前仍不清楚病因的癫痫，都称为特发性癫痫。继发性癫痫的病因有皮质发育障碍、肿瘤、头部外伤、中枢神经系统感染、脑血管疾病、寄生虫感染、遗传代谢性疾病、神经变性疾病、缺血缺氧性脑病、一氧化碳中毒性脑病等。