日本公爵是日本贵族阶层中的最高级别之一，是皇室成员以外的贵族称号。公爵是日本贵族阶层中的第二级别，仅次于皇族。公爵的头衔由天皇颁发，是一种终身荣誉称号，一般不具有实际的政治权力。

在日本的历史上，公爵是由天皇授予的最高贵族头衔之一，通常授予给皇室成员以外的贵族和高级官员。公爵的头衔通常伴随着一定的土地和财产，但这些土地和财产在明治维新后被取消。

现代日本的公爵头衔主要是为了维护日本的传统文化和历史，以及表彰在文化、艺术、科学、体育等领域做出杰出贡献的人士。公爵头衔通常由天皇授予，但也有可能由皇太子或其他皇室成员授予。公爵头衔的数量是有限的，目前日本国内只有18个公爵。