甘草具有补气益脾(增强脾脏功能，补充脾气)、和中缓急(通过调理脾胃来缓解疼痛)、调和诸药等功效，并有止咳，祛痰(去除痰液)、平喘等作用。中医认为甘草之功效，是因甘草味甘，甘属土，而土在中医理论五行中居中，所以甘草可温中、补中焦脾气，并能和中，调和药性。其还可制作成甘草浸膏和甘草合剂，现代药理研究表明，甘草内成分有较好的祛痰、镇咳、平喘作用。甘草片虽然有较多的功效和作用，但是其并不能长期大量服用，否则也易引起一些相关副作用，如浮肿、头晕、血压升高等。尤其本身有高血压、肾病、低血钾症等慢性病患者，应慎用甘草。另外，本品的使用应辨证论治，故患者不宜自行用药，应以中医师的指导用药为准。