白内障最主要的症状是无痛性进行性视力下降。部分患者由于瞳孔缩小，在强光下进入眼内的光线减少，视力反而不如在弱光下的视力。第二个症状是色觉的改变，由于晶状体的混浊，改变了广谱位于蓝光端的光线吸收增强，从而导致色觉敏感度下降。还有一些其它的相对少见的症状，比如：对比敏感度下降、屈光状态的改变，眩光、复视以及视野缺损等症状。