风湿病的早期症状根据不同的疾病类型表现各不相同，如类风湿关节炎早期主要表现为双手对称性的指间关节，掌指关节，腕、肘等关节的肿胀压痛，伴有晨僵。患者亦可有发热，体重下降，食欲减退等非特异性的症状，只有少数会急性起病。系统性红斑狼疮的早期症状可以有发热，皮疹，关节痛等，典型的皮疹有蝶形红斑或盘状红斑，相对具有特异性。干燥综合症的早期症状主要表现为口干眼干，牙齿的片状脱落，或者是发作性的腮腺肿大等。系统性血管炎的临床表现没有特异性，可以有发热，皮疹，关节痛。多发性肌炎或皮肌炎的表现主要为肌无力，肌肉的压痛等等。