中耳炎按照不同的类型症状不同。最严重的中耳炎为胆脂瘤型中耳炎。胆脂瘤型中耳炎的症状可以表现为反复的耳道流脓，听力下降，耳鸣及头痛的症状。另外，胆脂瘤型中耳炎可能会破坏骨质，引起颅内外的并发症。颅内的并发症可以表现为颅内的脓肿，脑脓肿，硬膜外，硬膜下脓肿。颅外并发症，可能会出现颈部的脓肿，面瘫，迷路炎等，这些症状都是非常严重的，因此，对于胆脂瘤型中耳炎，一旦发现，建议立即手术。