鼻炎癌的病因，可能是有遗传因素。鼻炎癌患者具有种族及家族聚集现象，还有可能是病毒感染。免疫学和生物化学研究证明，EB病毒与鼻咽癌关系密切，除了EB病毒外，其它病毒如冠状病毒等，也被认为参与了鼻咽癌发生发展的过程。另外还存在着环境因素，相关动物实验证明，镍可以促进亚硝胺，诱发鼻炎癌。除此维生素缺乏及性激素失调，也可以改变粘膜，对致癌物质的敏感性。