人体的嘌呤主要以嘌呤核苷酸的形式存在，而尿酸则是嘌呤核苷酸分解的代谢产物，人体中血尿酸的来源分为外源性和内源性。第一大类，外源性主要占20%的尿酸来源，第二大类，内源性可以占80%。每天内源性和外源性形成的尿酸进入血液循环，2/3经过肾脏排泄，1/3经过肠道分解，但如果每天尿酸大量形成超过800毫克，则在体内堆积导致血尿酸升高。正常的亚洲男性血尿酸大约低于420μmol/L，女性的血尿酸大约低于360μmol/L，超过这个水平就叫做高尿酸血症。痛风患者按照24小时肾脏尿酸排出的总量可以分为尿酸排出减少性和尿酸排出增多性，具体可以指导医生选择合适的降尿酸药物。