粉煤灰是一种由燃烧煤炭时产生的灰烬，它是一种细粉末状的物质，主要由氧化硅、氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化钾、氧化钠等化合物组成。粉煤灰的成分和性质因煤种、燃烧方式等因素而异。

在燃烧煤炭时，煤中的不燃物质（如矿物质、石英等）会在高温下熔融，然后随着烟气排出烟囱。当烟气冷却到一定温度时，这些熔融的物质会形成一种灰烬，称为煤灰。如果这些灰烬被收集起来并经过粉碎处理，就可以得到粉煤灰。

粉煤灰是一种重要的工业原料，可以用于制造水泥、混凝土、建筑材料、路面材料等。它具有良好的耐久性、耐磨性、耐化学腐蚀性和隔热性能，可以有效地提高材料的强度、硬度和耐久性。此外，粉煤灰还可以用作环保材料，用于净化废水、净化空气等。