先总后分，是先概括说明全文主要内容，然后分条逐个说明论述。在写作方面，一般讲究先总后分，先总的阐述全文核心内容可以让阅卷人一目了然，瞬间明白笔者的用意，再读后面的条理可以更加深入理解全文。

论说类文章常采用这种方式安排层次。如欧几里得的《几何原理》，把人们公认的一些事实列成公理，层层推理，演绎成初等几何的较为完整的体系。