急性胰腺炎常见的发病原因有胆道疾病，胆石症及胆道感染是其主要的原因之一，另外，如果胰管内的结石，蛔虫，狭窄梗阻等均可以导致急性胰腺炎发生。长期大量饮酒以后可以引起胰腺炎发生增高，12指肠降部的疾病，比如球后的穿透性溃疡，邻近12指肠乳头的肠憩室炎可以导致胰腺炎。腹腔的手术，腹部的钝挫伤可以损伤胰腺组织，引起胰腺炎发生高脂血症性急性胰腺炎，特别是高甘油三酯血症可以导致急性胰腺炎发生增多，另外，甲状旁腺的肿瘤维生素D过多，引起高钙血症。噻嗪类的利尿剂，硫唑嘌呤，糖皮质激素等药物可导致急性胰腺腺炎发生。一些病毒的感染，如急性流行性的腮腺炎，甲型流感，柯萨奇病毒可引起发生增高，过度的进食可以引起急性胰腺炎。部分，并能原因不明，我们称为隐源性的急性腺炎或者突发性的急性腺炎。