治疗腹痛腹泻不是先选择什么药物，而是要明确引起腹痛腹泻的原因。一般情况应考虑腹泻的症状和引起腹泻的病因；病史、起病情况与病程；伴随症状和体征；询问过敏史、服药史。病程短、起病急，应考虑急性感染性腹泻或急性食物中毒。起病慢、病程长、消瘦或营养不良而腹泻腹痛次数相对较少者，多见于慢性炎症性肠病、肠道慢性感染（如肠结核、血吸虫病）、吸收不良或肿瘤。若腹痛腹泻已持续2年以上，则结肠癌的可能性小。夜间无腹泻可考虑功能性腹泻。高热常见于感染性腹泻、小肠恶性淋巴瘤；伴低热者见于克罗恩病或非特异性溃疡性结肠炎、肠结核、真菌性肠炎。有里急后重、便意频繁、粪便有黏液和脓血、腹部压痛，或下腹或左下腹压痛，病变考虑在直肠或乙状结肠，考虑细菌性痢疾。病因治疗和对症治疗都很重要，在未明确病因之前，要慎重使用止痛药及止泻药，以免掩盖症状，造成误诊，延误病情。