很多乳腺癌早期患者是因为单侧乳房出现一个无压痛的小肿物来就诊，肿块边界不清楚、不好推动、表面是不光滑。肿块一般在乳房的外上部。患者乳头溢出血性或浆液性或水样的液体，但是并未妊娠或者哺乳。乳晕的颜色会较之前深些，乳头内陷。乳房的皮肤呈橘皮样，有的出现酒窝征等其他乳房皮肤改变。乳腺癌容易转移到淋巴结，可能腋下摸到一个个肿大的淋巴结，无痛性，一开始能活动，时间久后，不易推动。这些都是典型表现，每位患者可能呈现不同的早期反应。