从原发性HIV感染进展至艾滋病终末期，是一个非常漫长而复杂的过程，在不同的阶段，它临床表现也是多种多样，目前将艾滋病的全过程分为急性期，无症状期和艾滋病期三期。急性期，一般发生在初次感染HIV后2~4周左右，部分感染者可以出现，病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状，大多数症状轻微，持续1~3周后可以缓解。临床表现，主要以发热为主可以伴有咽痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，皮疹，关节痛，淋巴结肿大，和神经系统症状。第2期是无症状期，这一期持续时间一般为6~8年，它持续时间的长短与所感染的病毒的数量，型别，途径机体免疫状态，以及生活习惯密切相关，在这一期，具有明显的传染性。第3期是艾滋病期，艾滋病期是终末期，此期主要临床表现为，HIV相关的症状，各种机会性的感染和肿瘤。