肺结核是由于结核分枝杆菌感染引起的，分为原发性肺结核和继发性肺结核。原发性肺结核是指第一次感染结核分枝杆菌，此时身体的抵抗力比较强，能将大部分的病原菌消灭。在身体劳累、休息不好、受凉后，这些没有被完全消灭的结核分枝杆菌再次繁殖，引起肺结核的感染。继发性肺结核是在原发性肺结核的基础上再次感染，而引起肺部以及其他部位的结核感染。目前结核病的人群中，传染源主要是结核病人通过咳嗽、喷嚏、大笑的方式，可以把含有结核分枝杆菌的微滴排到空气中而进行传播。