膝关节积液一方面源自于外伤引发的膝关节血性渗出，如果滑膜囊外伤不仅仅会有血性渗出，也会出现滑膜囊炎性渗出增多，从而导致膝关节积液。滑膜囊位于骨面与韧带之间有减少两者摩擦作用，如果反复活动会引发膝关节滑膜囊的炎症反应，一般与活动量过多、慢性劳损有关。另外局部病灶感染，或在外感期间细菌性感染也有直接关系，也可见于自身免疫性疾病，像风湿、类风湿性关节炎，经常性使用非甾体药，都有可能会导致滑膜囊炎性反应。这类患者在髌骨下内外膝眼处有明显肿胀，严重的会有膝关节浮髌试验阳性体征，多数在行膝关节磁共振检查时会确诊。