类风湿关节炎患者在早期，可能由于局部的关节腔积液或者滑膜增厚，而出现局部的关节肿胀畸形，但是这种关节变形，随着治疗的好转，都可以逐渐消失和恢复正常，患者一般在早期一到两个月，就可以出现轻度的骨质破坏，这种骨质破坏，只有通过磁共振或者是一些能量CT才能发现，但是并不会影响关节的外形和外观。类风湿关节炎患者早期的变形常常是由于关节腔内的积液，或者是周围软组织的炎症引起来，病程稍微长一点，可以出现滑膜慢性炎症而引起肥厚导致肿胀，比如指间关节一般是梭形肿胀，而膝关节就是局部膝关节出现明显的肿胀变形。只要得到及时的治疗，又用非甾体类抗炎药物以及抗风湿缓解病情药物治疗，患者的症状都可以消失，对于局部的大关节，比如膝关节，还可以考虑局部注射糖皮质激素治疗缓解症状，一旦患者早期没有积极的治疗，随着病程的延长，大约经过一到两年的时间，患者就会出现骨质破坏，导致关节的畸形。