肋软骨炎可分为非特异性肋软骨炎和特异性的肋软骨炎。非特异性的肋软骨炎占绝大多数，主要是由于自身免疫、外伤或者是病毒感染有关，容易发生于成年女性。主要表现为肋骨和胸骨的结合部位肿胀和疼痛，是一种自限行疾病，以对症治疗为主，可以口服非甾体类的抗炎药，或者口服小剂量的糖皮质激素可以治愈。第二种情况是特异性的炎症，一般是由于细菌感染或者肿瘤等原因造成，需要针对原发病治疗。