直肠癌患者早期临床症状不明显，或仅有少量肉眼不易察觉的便血和便中带黏液，晚期由于癌肿的增大，癌肿破溃，形成溃疡，或侵及邻近的组织器官出现症状。直肠癌患者通常表现为便血，排便习惯改变，主要是由于病灶刺激肠道，导致肠功能紊乱，产生排便习惯改变，有时伴有里急后重，排大便不尽感，粪便中有脓血黏液，有恶臭味。直肠癌肿体积增大后会堵塞肠腔，引起肠管狭窄，出现腹胀、腹痛、肠鸣音亢进等肠梗阻的症状。下段直肠癌有时会浸润肛管，引起局部疼痛的症状。