从生理上讲，饥饿是来自整个身体的，饥饿感是体内的热量正在减少、下足的综合信号。人体内储存的可利用的碳水化合物是相当少的，半天时间就会消耗光，此时必须补充食物，摄人更多的碳水化合物、脂肪、蛋白质来维持体能。如果长时间下补充食物而又在下断消耗体能的话，人体内的血糖浓度就会下降。大脑对血糖的变化十分敏感，这时就会发出摄食的信号。在人的中枢神经中，有两根奇特的神经，一般称为饱神经”和饿神经”。在正常情况下，它们总是非常微妙地平衡着人或动物的进食和停止进食的行为。