白血病是造血干细胞恶性克隆性疾病，人类白血病的病因尚不完全清楚。主要的原因见于：一，生物因素，主要是病毒感染和免疫功能异常；二，物理因素，包括X线，伽马射线等电离辐射，在日本广岛和长崎受原子弹袭击后，幸存者中白血病的发病率，比没有受到照射的人群高30倍和17倍；三，化学因素，接触苯以及含有苯的有机溶剂，与白血病是密切相关的；另外乙双吗啉有明确的导致染色体畸变和导致白血病的作用；某些抗肿瘤药物也会导致白血病的发生；四，遗传因素，单卵孪生子，如果一个人发生了白血病，另一个人发生白血病的比率为1/5，比双卵孪生的高12倍；另外，唐氏综合征，也就是先天愚型，白血病的发病率达到50/10万，比正常人群高20倍；五，其他的一些血液病，比如MDS、淋巴瘤、骨髓瘤、阵发性睡眠性血红蛋白尿，最终都是可能会发展为白血病的。