在我国古代，人们很早就掌握了数的除法运算。最早使用是在先秦时期，或更早一些。形成于《筭数书》中，关于除法的表示方式共有7类19种，涉及55条。自公元前春秋战国时代之前，我国出现了用九九表计算乘法以后，总结了用口诀来计算除法的方法。《孙子算经》上说：凡除之法，与乘正异。