肺炎支原体是能够在自然界中独立生存的最小微生物，它会引起上呼吸道感染，也可引起肺炎。肺炎支原体的检测方法包括冷凝集素检测、血清肺炎支原体抗体检测以及PCR方法检测肺炎支原体基因DNA或肺炎支原体培养。冷凝集素检测由于特异性及敏感性较低，目前很少使用。培养方法由于培养困难及耗费时间，临床也很少使用。PCR方法在诊断中有较高的特异性和敏感性，平时我们所说的肺炎支原体阳性一般是指抗体检测阳性。肺炎支原体抗体滴度在感染后7-9日开始上升，3-4周达峰，抗体滴度阳性结果最好是通过比较急性期和恢复期的血清，中间间隔2-3周来确定，两次血清检测滴度增大且大于等于4倍表明感染，单次抗体检测阳性不能确诊是否感染。