食物链是指生物之间食物关系的线性排列。它描述了生态系统中不同生物之间的相互依赖关系和能量流动路径。食物链的基本原理是，生物通过摄取其它生物或无机物质来获取能量和营养物质，而被摄取的生物则成为摄食者的食物。每个生物都有自己的营养需求和能量需求，它们在食物链中的位置取决于它们的营养来源和被谁摄食。食物链通常由植物、草食动物、食肉动物和食腐动物等组成。植物是食物链的起点，通过光合作用将太阳能转化为化学能，为其它生物提供能量和营养物质。草食动物摄食植物，食肉动物摄食草食动物，而食腐动物则摄食死亡的动物和植物。食物链中的每个层次都有其重要性，它们共同构成了生态系统的平衡和稳定。