脑膜炎属于中枢神经系统的感染，如果成人是病毒性脑膜炎，预后比较良好，属于自愈性疾病，病程短，患者不会有任何后遗症。如果成人是急性化脓性脑膜炎，其临床症状会比较重，起病比较急，伴有全身中毒的症状，如有高热、寒战、咳嗽、肌肉酸痛。因为颅内压升高，患者会有头痛、呕吐、颈项强直。严重时甚至出现癫痫、抽搐、意识障碍等问题，也会导致患者的颅神经出现麻痹，比如患者会出现复视、面神经瘫痪等问题。一旦确诊为急性化脓性脑膜炎，要给予患者积极的治疗，尽早完善腰椎穿刺检查，做细菌培养和药敏试验。没有明确结果之前要根据经验选择用药，明确病原菌后要根据药敏的结果来治疗。早期给予患者大剂量的青霉素滴注，也可以首选头孢曲松。