急性肠胃炎是由于多种原因而引起的胃肠粘膜急性炎症，其主要的病因是由于病原微生物感染，包括细菌，病毒寄生虫等多种感染。其中病毒感染占大多数，可以由轮状病毒，诺如病毒，腺病毒和星状病毒而引起，也是爆发性肠胃炎的首要致病源。非感染因素包括进食生冷寒凉食物，大量酸性，刺激性强的食物以及有毒植物，化学毒素或者酗酒，海鲜过敏。服用对胃肠道有刺激性的药物等等，都可以引发非感染性急性胃肠炎。