直肠癌早期没有典型的临床症状，随着肿块生长影响排便或癌肿破溃引起出血，才会出现临床症状，表现为排便习惯改变、大便形状、性状发生改变，例如便秘，腹泻，大便变稀，大便有凹坑、变扁平，大便外包裹血液、粘液，排便时有肛门坠胀不适，里急后重感等。便常常与痔疮出血相混淆，容易引起漏诊。如果出现排便习惯、性状、形状改变，大便带血或粘液，需要到医院胃肠外科，消化内科或肛肠科就诊，医生会做直肠指检，并且建议行肠镜检查，肠镜检查是检查肠道疾病最直观和准确的方法，可以早期鉴别有没有肠道的占位性病变，例如肠癌。发现异常可以做活组织检查并去送病理检查，以便鉴定良性或恶性病变。肠镜以及病理检查可以确诊是否为直肠癌